Al igual que los humanos, la salud y el bienestar de perros y gatos dependen significativamente de su alimentación. Una dieta equilibrada, rica en nutrientes esenciales, es clave para que vivan vidas largas y saludables. Con una variedad abrumadora de opciones en el mercado y con tanta información disponible que puede llegar a ser tóxica, es todo un desafío para los dueños de mascotas tomar decisiones correctas. Esta guía ofrece una visión completa sobre las necesidades nutricionales básicas de perros y gatos, cómo seleccionar el alimento adecuado y clarificar mitos comunes sobre la alimentación de las mascotas. Siguiendo estas recomendaciones, asegurarás que tu mascota disfrute de sus comidas y reciba todos los beneficios para su salud.

Necesidades nutricionales básicas de perros y gatos

Entender las necesidades dietéticas de nuestras mascotas es fundamental para su bienestar. Los perros y gatos necesitan diferentes nutrientes basados en su especie, edad, tamaño, nivel de actividad y estado de salud:

Macronutrientes esenciales:

• Proteínas: Cruciales para el crecimiento, mantenimiento y reparación de tejidos. Deben provenir de fuentes de alta calidad como carne, pescado y huevos.
• Grasas: Fuente esencial de energía y vitales para la salud de la piel y el pelo. Es importante incluir ácidos grasos esenciales como omega3 y omega6.
• Carbohidratos: Proporcionan energía y apoyan la función intestinal, incluyendo cereales, verduras y frutas en cantidades adecuadas.

Micronutrientes importantes: 

• Vitaminas: Elementos como las vitaminas A, D, E, K y el complejo B son fundamentales para diversas funciones corporales.
• Minerales: Calcio, fósforo, magnesio, hierro y zinc son algunos de los minerales esenciales que deben estar equilibrados en la alimentación.

Cómo elegir el tipo adecuado de alimento para tu mascota

Seleccionar el alimento correcto es crucial para satisfacer las necesidades nutricionales específicas de tu mascota:

• Alimento Seco (Kibble): Es económico y conveniente, ayuda a mantener los dientes limpios, aunque es vital elegir marcas que utilicen ingredientes de alta calidad.
• Alimento Húmedo (Enlatado): Preferido por su palatabilidad y contenido de agua, aunque puede ser más caro y menos práctico para almacenar.
• Dietas Caseras y Alimento Crudo: Permiten control total sobre los ingredientes, pero requieren conocimiento nutricional para asegurar un balance adecuado.
• Alimentos Terapéuticos Prescritos: Formulados para condiciones específicas de salud, deben ser utilizados bajo supervisión veterinaria.

Consideraciones especiales por etapa de vida

• Cachorros y gatitos: Requieren dietas ricas en energía y nutrientes para su rápido crecimiento y desarrollo. Esto incluye mayores niveles de proteínas y grasas.
• Adultos: Necesitan una dieta bien equilibrada que mantenga su salud mientras evita el sobrepeso.
• Senior: Las mascotas mayores pueden requerir menos calorías, pero más atención en la calidad de los nutrientes para apoyar la salud articular y la función renal, y dietas más fáciles de digerir.

Leer e interpretar etiquetas

Aprender a leer e interpretar las etiquetas de los alimentos para mascotas es fundamental. Busca alimentos que cumplan con los estándares de la ANFAAC (Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía), lo que garantiza que el alimento proporciona una nutrición completa y equilibrada. Presta atención a la lista de ingredientes, el contenido de nutrientes garantizado y la información sobre la etapa de vida para la cual el alimento es adecuado.

Mitos sobre la alimentación de mascotas

Es vital abordar algunos mitos comunes para evitar confusiones y errores en la alimentación de mascotas:

• Mito 1: "Los perros son carnívoros estrictos." La realidad es que los perros son omnívoros y pueden beneficiarse de una variedad de alimentos, incluidos vegetales y granos.
• Mito 2: "El alimento crudo es siempre mejor." La realidad es que, aunque el alimento crudo tiene beneficios, no es adecuado para todas las mascotas y puede presentar riesgos de contaminación.

Nutrición personalizada para el bienestar de tu mascota

Cada mascota es única y puede tener necesidades dietéticas específicas. Consultar con un veterinario y ajustar la dieta según las recomendaciones profesionales es crucial. Con una alimentación adecuada, tu mascota disfrutará de una vida más saludable y feliz.

Es conveniente recordar que un buen seguro de mascotas puede favorecer que tengan una alimentación sana, ya que entre sus coberturas, no solamente incluye la responsabilidad civil, sino que, entre otras, incluye la asistencia telefónica para cualquier consulta a un veterinario. Así, si tienes alguna pregunta relacionada con la alimentación o con algún alimento en concreto, sin salir de casa tendrás la respuesta profesional de un especialista que te aclarará cualquier duda.

Para más información:

Código de Buenas Prácticas de etiquetado de alimentos para animales de compañía

Alimentación y nutrición animal

Como debe ser la alimentación de nuestra mascota